Den kolde krig sluttede i 1989-1991. Det er der forskellige forklaringer på. Nogle forklaringer lægger mest vægt på USAs vedvarende politiske, økonomiske og militære pres på Sovjetunionen. Her er initiativet hos de vestlige lande. Andre forklaringer lægger mest vægt på de sovjetiske initiativer under Gorbatjov. Her er initiativet hos den sovjetiske elite.
De kommunistiske staters sammenbrud
I november 1989 åbnedes Berlinmuren. Herefter brød DDR (Østtyskland) sammen. Samtidig blev det kommunistiske styre i alle de andre østeuropæiske stater væltet. Det kommunistiske styre i Sovjetunionen brød sammen i 1991. Dermed var østblokken forsvundet, og den kolde krig slut.
Årsager
Historikerne diskuterer, hvorfor det kommunistiske system brød sammen, og den kolde krig afsluttedes. Der er ikke enighed herom.
Det amerikanske pres
I 1980 blev Ronald Reagan amerikansk præsident. Han oprustede USA og førte en skarp antikommunistisk politik. Sovjet forsøgte at følge med USA i oprustningen, men havde ikke råd. De reducerede derfor deres militær, opgav deres støtte til lokale krige og reducerede deres støtte til de østeuropæiske kommunistiske stater.
Sovjets leder fra 1985, Gorbatjov, forsøgte at reformere landet politisk og økonomisk. Det mislykkedes. Mange mener derfor, at det var USA, der tvang opløsningen af Sovjetblokken igennem. Forklaringen kaldes ”amerikansk triumfalisme”. Især politikere fra det republikanske parti i USA støtter denne forklaring, og Ronald Reagan er deres helt.
Afrustning og fred
Den økonomiske forklaring
Sovjetunionen byggede på planøkonomi og statseje. Priserne på varer blev politisk fastsat. Systemet fungerede nogenlunde i begyndelsen. Penge blev brugt på militær og fabrikker, men ikke på befolkningens forbrug. Partiet gav løfter om, at befolkningen i fremtiden skulle opnå en bedre levestandard, men det kunne de ikke indfri.
Industri og landbrug brugte mange ressourcer, men varerne var af lav kvalitet. Borgerne kunne fra 1960'erne følge med i forholdene i Vesten gennem vestlige medier. Det nedbrød støtten til de kommunistiske regeringer. Man ønskede en vestlig levestandard.
Den politiske forklaring
Sovjet var gennemgående et system, der anvendte tvang og terror. Mange blev deporteret til slavelejre eller henrettet. I 1985, da Gorbatjov blev leder, blev der åbnet for fri politisk debat. Det betød, at mange års skjult utilfredshed i befolkningen dukkede op. Samtidig opstod der nationalistiske bevægelser. Derfor brød det kommunistiske system sammen.
Forsøg jer nu med skønne
BEGREBSFORKLARING:
Planøkonomi: Politisk-økonomisk system, hvori produktion, beskæftigelse og fordeling af produktionsresultatet i betydeligt omfang styres af centralt lagte planer. Virksomheder må derfor ikke selv bestemme, hvad de skal producere og i hvilket antal. Disse beslutninger træffes centralt af landets ledelse.
